مواجهة تاريخ صعب
سيمون سيمارد
لطالما أعجبت بالطريقة التي يواجه بها مجتمع معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا مشكلة صعبة. نحن نواجهها ، ندرسها ، نستمع إلى أولئك الذين قد تختلف خبراتهم وخبراتهم عن خبراتنا ، ونطور حلًا مدروسًا.
لبعض الوقت ، كنا نصارع مع إرث الرئيس الثالث لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، فرانسيس أماسا ووكر ، الذي قاد المعهد من عام 1881 حتى وفاته عام 1897 ؛ تم بناء نصب ووكر التذكاري لتكريمه. كان مفوضًا أمريكيًا سابقًا للشؤون الهندية ، ولعب ووكر دورًا رئيسيًا في تطوير نظام الحجز الأمريكي ، وفي عام 1874 قام بنشر السؤال الهندي ، خطاب خطب حول الشعوب الأصلية ، الذي وصفه بأنه عقبة أمام التقدم الوطني. في هذا العدد من MIT News ، قام Simson Garfinkel '87، PhD '05 بتوثيق كلمات ووكر اللاذعة والسياسات الضارة. أنا أحثك على القراءة قطعته كمقدمة لوجهة نظر العالم ووكر ، والتي تضمنت أيضًا خطاب قاس ضد المهاجرين الأوروبيين في عصره .
السؤال الذي نعمل عليه الآن هو ما يجب فعله بهذه الحقائق ، بالإضافة إلى جوانب أخرى من تاريخ معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والمجتمعات الأصلية.
في العام الماضي ، أطلق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا فصلًا دراسيًا لفحص روابط المعهد بالأمم الأصلية والأراضي القبلية ، وتاريخ المجتمعات الأصلية في المنطقة ، وتاريخ الطلاب الأصليين وأعضاء هيئة التدريس والموظفين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. البروفيسور كريج وايلدر ، الذي يقود أيضًا استكشاف معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وإرث العبودية ، قمت بتدريس الفصل ، وحضرت الجلسة الأخيرة للاستماع مباشرة من الطلاب حول ما اكتشفوه.
ما أصبح واضحًا بالنسبة لي هو أن معالجة إرث ووكر هي خطوة أساسية في التزامنا تجاه طلابنا وخريجيننا ومجتمعاتنا من الأمريكيين الأصليين — ولكنها ليست خط النهاية.
في خريف هذا العام ، نرحب بالعالم الأصلي ديفيد لوري 2007 لشغل منصب تم إنشاؤه حديثًا ؛ سيقود فصل هذا الفصل الدراسي في هذا الاستكشاف المستمر. في الأشهر المقبلة ، سنجد طرقًا للطلاب لمشاركة ما يتعلمونه مع المجتمع بأكمله.
بعد أن قدم طلاب الربيع الماضي أعمالهم ، لاحظ البروفيسور وايلدر أننا بحاجة إلى نموذج للمستقبل من شأنه أن يساعدنا على الوفاء بوعود مؤسستنا.
لا أستطيع أن أتفق أكثر من ذلك؛ بينما نطمح إلى جعل العالم أفضل ، يجب علينا أيضًا أن نسعى جاهدين لجعل معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أفضل. إنني أتطلع إلى التعلم والعمل معك لحل هذه المشكلة الصعبة والقيمة في الأشهر المقبلة.
